自从秦始皇统一中国以后，在两千多年的封建时代里，皇帝一直都是我国古代最高的统治者，所谓“皇权至上”就是这个道理。同时儒家学说的“忠孝节义”束缚着古代读书人的思想，因此封建时代的统治得已延续了两千多年。在过去的几千年中，基本都是你方唱罢我登场的王朝更替局面，然而有的时候皇帝也成了权臣手中的傀儡，基本就是摆在那里好看的，完全没有作为，甚至自保都困难。

公元220年，曹丕建立了魏国，统治了四百多年的汉王朝算是彻底不复存在。曹丕刚建魏国的时候也算意气风发，他曾准备伐吴灭蜀来个一统天下，可惜曹丕的才华远不如他爹曹操，文武全才的曹操尚且不能统一华夏，何况文帝曹丕呢！曹丕的灭蜀伐吴计划全部泡汤，然后在公元227年就一病不起，最后驾崩。

公元240年，小曹芳做了皇帝，就在他这一代魏国发生了翻天覆地的变化。曹芳执政时期为公元240年—公元254年，就在这一时期司马懿父子开始露出了狼子野心：司马懿杀掉了魏国宗室曹爽，夺取了兵权；其子司马师更是厉害，直接废了皇帝曹芳。当时魏国才传了三代，司马师为何就敢明目张胆地废皇帝呢？而且朝廷还没有人站出来说句话，实在令人有些奇怪，不过仔细分析完后发现这些要怪曹芳自己。

当年魏明帝曹睿在位时对于司马懿相当提防，就连在临死前也要把兵权托付给曹魏宗室曹爽来制约司马懿。可是到了曹芳做皇帝的时候，曹芳基本无作为，而且也没有对于曹爽表现出来非常重视与亲近之意，更没有留心司马懿父子的一举一动。在后来司马懿阴谋夺取曹爽兵权的时候，曹芳作为皇帝也没有压制司马懿，或者下诏书讨伐司马懿，相反曹芳还就眼睁睁看着曹爽被司马懿所杀。其实曹爽被司马懿所杀之时，也就是整个魏国气数将近之日。

曹爽虽然没有大才，却是魏国宗室，是曹睿留下来皇帝牵制司马懿的强力后盾，一旦没了他，整个魏国也就算完了。果不其然，曹爽一死整个魏国的军政大权旁落于司马懿之手；司马懿死后，司马师变本加厉敢废皇帝曹芳，也就是因为整个魏国宗室几乎没有对其构成威胁的人；这么一来司马师才敢肆无忌惮地胡作非为。

公元254年，魏国宗室基本没了掌握兵权的人。魏国宗室夏侯霸在曹爽死后就投降了西蜀，而夏侯玄也被司马氏召到了京城，其他魏国宗室基本没有啥作为。魏国曹氏势力一落千丈，朝廷的文武大臣大多见风使舵倒向了司马氏，还有一部分人选择了明哲保身。故司马师废皇帝曹芳的时候，整个朝廷基本没有人站出来说句话，这些要怪曹芳自己，怨不得别人。

(资料来源于《三国演义》)