商鞅变法是中国历史上的一次成功的变革，商鞅变法主要发生于战国时期秦国的秦孝公为了改变秦国的发展趋势，以商鞅的改革想法对秦国的政治管理，农业和权力的分布统治，等各种方面进行了改革。

商鞅变法的主要作用是:改变了秦国当时面临崩溃的分封制，逐渐过度到了中央集权制；实施了以法治国，开始注重法制；重农抑商，奖励耕织，重征商税；焚烧儒家经典，使民众思想统一；强制推行个体小家庭制度，增加国家的征税。商鞅变法的主要目的还是巩固了秦国统治者的政权把握，刺激了农业的发展，统一了秦国百姓的思想方式，更是推动了秦国的经济和军队的发展，使得秦国在政权、思想都得到了统一。

商鞅变法彻底改变了秦国的旧制度，使得秦国总体实力得到快速的发展，但也同时得罪了当时秦国的达官贵族。在秦孝公死后，秦惠文王继位，因为侵犯贵族的利益，商鞅没有了统治者的支持，最终被“车裂”而亡，商鞅变法也被停止执行。

秦始皇在统一六国之后，再次使用了商鞅变法，加强了皇帝专有制，削弱贵族实力，实行了中央集权制，还以法家思想为治国的根本。商鞅变法的主要目的还是为了方便和加强统治者的统治，秦始皇刚刚统一六国，内政和民众的局势还是动荡不安，他需要一个政策来治理整个国家，使得这个国家更好掌握在自己的手中。

商鞅变法极力反对了其他学派，尤其是儒家学派非常不适合秦始皇去统治国家政策，所以秦始皇就杀一儆百，开始焚书坑儒，加强人民思想理念的统一。使得其他学派都慢慢没落，人才都汇集到秦国服务。

​秦始皇再次任用商鞅变法，也是一种统治手段，“以法治国”治的是老百姓和想叛变秦始皇政权统治的人民，主要是为了更好的统一秦国，而且有利益自己的统治政权可以集中，削弱反对秦始皇统治的贵族，商鞅变法对秦始皇来说就是百利无一害。