三国时期，人才非常重要，刘备旗下有很多人才，曹操手下的人才比刘备还多，所以，刘备与曹操之间的战斗，在某种程度上来说，是人才之战。

曹操身边有一位名叫荀彧的谋士，此人智慧超群，足智多谋。一开始，荀彧是袁绍旗下的谋士，后来袁绍战败后，他才开始投靠曹操的。

在曹操手下干活，是荀彧最有成就感的，因为他为曹操建计、密谋、匡弼、举人，被曹操称为“吾之子房”。荀彧为曹操制定了统一北方的战略，而且也是切实可行的，所以曹操对其高度赞赏。

正是因为荀彧的大力帮助，从而使得曹操的势力快速增强。势力大了，曹操就想获得更大的权力。要知道，曹操一直没有称帝，只是一个丞相而已。

所以时机成熟之后，曹操准备称帝。而此时的荀彧却有点无奈，因为他是忠于汉室。要是曹操称帝的话，荀彧如果继续支持他，那就是不忠。

所以荀彧曾经对曹操说：“（曹公）本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此。”

荀彧的这番话，曹操根本听不进去，因为他一心想称帝。就这样，他俩之间产生了隔阂。而曹操知道，像荀彧这样厉害的人，如果不能为自己所用，以后肯定是个祸患。所以打算处置他。

一天，曹操拿出一个空的食盒给荀彧。荀彧一看就明白了，曹操这是告诉他“盒内无食，请君自采（自裁）”，荀彧伤心不已，最终选择了自尽。