清朝顺治年间，有一年，江苏无锡知县吴留村亲自押送粮饷，经过海路前往福建厦门。

那时候，福建沿海一带盗匪猖獗，骚扰劫掠过往客商，祸害当地百姓，搞得人人自危。吴留村是一个行事谨慎的人，处处避免与盗匪发生照面。可是，他们一行快要抵达厦门时，还是遇到了一帮盗匪。

吴留村手下没有多少人，寡不敌众，所押送的粮饷全部被盗匪抢走。

可是，没多久，抢走粮饷的盗匪又追了上来，这下，把吴留村的随从吓得魂飞魄散。难道盗匪不但要劫财，还要害命？吴留村倒很沉重冷静，让盗匪上了船。

为首的盗匪来到船上，见到吴留村，啥也没说就跪了下来，磕头谢罪：“您是我的大恩人啊！”同时吩咐手下，将吴留村押送的粮饷全部还给他。

吴留村很吃惊，问道：“您是谁呀？”

盗匪说：“吴大人不记得我了？您以前饶过我一命啊！”

吴留村详细询问一番，才恍然大悟：“原来是你呀。”

原来，这是多年前的一件事了。

吴留村是浙江会稽（今浙江绍兴）人。1648年，吴留村考中进士，步入官场。1649年，吴留村外放为江西萍乡县知县，后又升任为山东沂州府知府。这时候，因事被降职为江苏无锡知县。吴留村是一个清正廉明、办事公道的官员，因此执政十三年来，境内政事顺利，百姓和乐，官员百姓都对他感恩戴德。

一天，无锡县府衙门来了一个人，此人拿着一份制府的文件要求立即提取3000两库金。文件是真的，但吴留村不认识这个人，又从没见过他，便多问了他几句，将他问出了原形。那人赶紧认罪。

吴留村警告他：“你们这些人都非常聪明，因此擅长使用这些不正当的手段。如果落到他人手上，立即就会被斩首。虽然这样，但我看你身形外貌，将来还是会有所作为的。”

随后，吴留村给了他100两银子，把他放走了。

这人辗转流落到福建一带，成了一名盗匪头子，直到遇到吴留村。盗匪头子很感激吴留村的不杀之恩，决定送吴留村一份功劳，由他作内应，与吴留村配合，一举消灭福建沿海的盗匪。

吴留村答应了。他将饷银送到福建厦门后，找到闵浙总督姚启圣。他们共同商讨，决定按照盗匪头子的办法行事。这个办法很有效果。因为盗匪在海上来无踪去无影，很难找到他们的踪迹进行打击。现在有了内应，官兵能够进行“精确打击”，自然事半功倍。

没过几年，福建沿海的盗匪就被扫荡一空，又恢复了安宁的局面。姚启圣奏报朝廷，为吴留村请功。于是，吴留村被康熙皇帝破格提拔为福建按察使。很快，又升为两广总督。

吴留村从无锡知县升任福建按察使，走马上任时，无数无锡老百姓和士绅自发前来为他送行。送行的队伍从县衙到河岸，一直到了省城的金阁门，绵延八九十里。他们哭着挽留吴留村，送行的人摩肩接踵，不下几万人。当地士绅和被他赏识知遇的人，驾着船祭祀路神，设宴饯行，吹奏鼓乐，热闹非凡。有的人还端着酒来到路上，向他敬献。送行的船只绵延几十里。

场面太感动了，连吴留村本人也流下了依依不舍的热泪。

【参考资料：《履园丛话》等】