赵良嗣本名叫马植，生于辽国统治下的河北，是当地望族，官至光禄大夫。马植投靠北宋后向宋微宗赵佶献联金灭辽之策，被采纳。马植是一个出色的战略家，向三国时期诸葛亮一样，未出山天下大事已定。马植的联金灭辽之策非常成功，他成为搅动乾坤的风云人物。宋微宗被胜利冲昏头脑，破坏和金人盟约铸成大错，马植也成了替罪羊被杀。

宋辽两国自澶渊之盟后成为兄弟国家，双方己实现百年和平。每当两国皇帝生日等重大国事活动，另一方都要派出使节祝贺。政和元年(公元1111年)，辽天祚帝耶律延禧过生日，宋微宗赵佶派宦官童贯为使节出访辽国。童贯本是个太监，长得人高马大，力量惊人，腮下甚至还有几根胡子。童贯军事能力出众，统帅数十万大军镇守西北边关二十余年。

宋微宗对他特别倚重，辽国人看不起一个太监，太度傲慢，这让童贯非常不爽。一天夜里，有一个自称马植的的人求见童贯。马植献出"联金灭辽”的奇计，童贯非常赞赏。石敬塘把燕云十六州割让给辽国之后，中原门户洞开，收复故土一直是中原王朝的梦想。童贯认为此计若成，自己将立不世之功，名垂青史。于是把马植名字改为李良嗣，悄悄地带回宋朝。

马植生活在北方，对辽和女真人的矛盾一清二楚，也知道女真人中出了一个大英雄完颜阿骨打。宋朝和女真人并不接壤，对女真人的事情一无所知。马植为宋微宗分析了下形势，指出辽天祚帝昏庸无道，国内离心离德，同女真人有二百年世仇，如果联合女真人灭辽"其国可图也”。宋微宗被他的战略构想折服，如果此计成功，自己的功绩将会超过列宗列宗，标榜史册。

宋微宗赐给马植一个新名叫赵良嗣。赵良嗣做为全权大使先后七次出访女真，同阿骨打订下盟约，双方联合出兵灭辽，辽五京中的西京大同，南京析津府归宋。宋朝把给辽国的岁币银转给金国。赵良嗣出使金国是从登州出发，坐船渡海去的，历史上上称宋金两国的盟约为“海上之盟。”

1125年，完颜阿骨打起兵反辽，势如破竹占领辽国大部分地区。天祚帝耶律延禧四处逃窜。北宋派童贯率二十大军出征，宋军战斗力低下，竟被耶律大石率领的二万残兵打败。最后，析津府还是在金兵占领后，答应给银子才要回来。不管怎样宋朝的国境还是从白沟河一线向北推进到长城脚下，宋朝上下举国欢庆。

赵良嗣完成了自己的战略构想，收回燕云十六州部分地区，官至光禄大夫。赵良嗣没想到宋军战斗力是如此低下，灭了辽国打破了原来固有的平衡，消灭了草原狼，又要直接面对东北虎的窥视。赵良嗣同女真人多次打交道，非常了解女真人的贪梦和无耻，深以为忧，不久以后宋金双方密月期过后，很快撕破脸皮。

宋朝收回析津府时答应给金国的银子迟迟没有对现，本应归属金国的百姓，宋荫扣下不给，宋朝还一直招降纳叛向北方扩展势力。收叛将张觉事件成为宋金两国矛盾激化的导火线。本来双方有约定互不接收对方的降将。张觉是汉人，辽国边将，后投降金国守平州，营州，滦州地区。张觉在金国混的不如意又投靠北宋，宋徵宗非常高兴封他为泰宁军节度使。

赵良嗣坚决反对收降张觉，他非常辽解女真人，认为此举将后窜无穷。宋微宗大怒将赵良嗣贬职。金军索要张觉，北宋竟把张觉杀死，把人头送给金国，因而伤了边关降将的心。金国大举进攻北宋时，降将郭药师为先锋，千里跃进直奔东京汴梁。赵良嗣因"轻启边衅，招致金寇"为罪名发配郴州，不久处死。

赵良嗣的妻儿发配至万安军，悲哉。赵良嗣生活在辽地，身为汉人，怀念中原故土。凭一已之力促成宋金联合灭辽的战略构想，化腐朽为神奇，堪称一代战略大师。他没想到宋朝战力如此之弱，导至个人悲剧。赵良嗣知道金人贪梦，劝宋微宗不要轻易破坏宋金联盟，宋微宗被眼前的利益冲昏了头脑，如果，宋微宗能够听从赵良嗣的劝告，不破坏宋金联盟，派精兵镇守析津府，靖康之耻有可能不会发生，两个人的悲剧亦可避勉。