1842年，清朝在鸦片战争中惨遭失败，被迫与英国签订丧权辱国的《南京条约》，赔款银元2300万，割让香港，开放五口通商，协定关税，中国沦为半殖民半封建社会。为赔偿巨款，清朝加大对人民的盘剥力度，激化了社会矛盾，最终酿成轰轰烈烈的太平天国运动，差点将王朝送进坟墓。1851年1月，洪、杨发动金田起义，不到3年时间，太平军便攻占南京，占据了大清半壁江山。之所以如此顺利，自然离不开一批骁勇善战之悍将，如萧朝贵、罗大纲、林凤祥、李开芳、石祥贞、韦俊、曾天养，等等。正是这些悍将浴血奋战，不畏艰险，太平天国才能顺利到达南京。

1853年5月，林凤祥、李开芳、吉文员等率2万“老广西”北伐，不到半年时间便纵横中原，如入无人之境，兵锋直抵天津，吓得咸丰都想外逃。但是，由于后勤补给跟不上，林凤祥、李开芳只好后撤，一路退往连镇，而后李开芳率兵去高塘，互为犄角。面对僧格林沁、胜保两大军团围困，北伐军不屈不挠，坚决战斗到最后一刻；李开芳甚至凭借600兵马扛住几万大军一个多月，搞得咸丰大为恼火，直接撤了胜保职务。被俘虏后，林凤祥、李开芳等不为清廷“淫威”所屈服，没想着要投降；李开芳麾下大将黄恣端临刑前还一脚踢飞刽子手，并说：“出天京，所向无敌，清妖不堪一击，灭亡就在眼前”，实乃霸气外露。太平军将领此种宁死不屈之精神，着实可贵，值得敬佩。

遗憾的是，太平军将领此种“宁死不屈”、“不畏清妖”之精神，在后期则并不多见，许多将领甚至争相“请降”清军，求着投降，生怕晚来一步，别人不接纳似的；在苏南作战时，还出现过太平军将领成群“请降”现象，也算是军事史上一大奇观了。例如，1859年，韦俊、李昭寿降清；1861年3月，程学启、丁汝昌投降湘军，出卖陈玉成；同年4月，钱桂仁、骆国忠叛降清军，坑了李秀成；1862年5月，苗沛霖再次投降清朝，并活捉陈玉成，将其献给胜保；1863年11月，郜永宽、汪有为等四王四天将投降李鸿章，砍掉谭绍光人头，献上苏州。这些投降的太平军将领，并不是战败投降，被俘虏后投降，而是主动“请降”，有些甚至还掌握数万大军，却心甘情愿投降。

这就有意思了，太平天国前期，将领们宁死不屈，绝不投降，为何到了后期却争着“请降”呢？

01.太平军将领成分发生变化，来自三江两湖之将领意志不坚定

仔细观察太平天国后期主动向清朝“请降”的这些将领，会发现一个十分有趣之现象，即是这些“请降”者绝大多数来自湖北、安徽、江苏、浙江等三江两湖之地，如苏州投降的那四王四天将，几乎都是湖北、安徽籍。前期拒绝投降，宁死不屈的，几乎都是来自广东、广西，如林凤祥、李开芳、谢金生、李天佑，谭有桂、韦名傅、曹得相，等等。“天京事变”后，从两广出来的将领，要么死于内斗，要么跟着石达开外出单干，留下来的不是很多。为了扩充军队，李秀成只好大量扩招三江两湖之人，并保荐他们获得高级职务，太平军将领之成分由此发生了变化。和两广“老兄弟”相比，来自三江两湖的这些将领较少受或压根不受拜上帝教思想影响，他们并未对“清妖”充满着仇恨，革命意志也不坚定，稍遇困难则投降也就在情理之中了。

02.“分地制”下，太平天国中枢对地方将领之控制能力大为减弱

军队来源、将领群体构成之差异，自然是后期太平军将领集体“请降”的重要原因之一；投降群体中，三江两湖人员占绝大多数量，可两广出来出来之“老兄弟”也有人在，如韦俊、古隆贤等。对此，则不能只用“将领群体”来源之差异解释此种现象了，毕竟“老兄弟”也有部分“变节”了。对此，太平天国实行“分地制”则是一个不能忽视之因素。太平天国后期，洪秀全脑洞大开，认为授予各路诸侯 “封地”，便可以增强将领之责任感，激励其上阵杀敌；同时“分地制”还可以让诸王之间相互牵制，从而便于天王大权独揽。但是，“分地制”所带来之弊端非常严重，使得中枢对地方将领之控制能力大为减弱；将士一家老小均住在“封地”内，将士就算“投降”，中央也是奈何不了。为此，李秀成在《自述书》中直言：“封王太重，为大误之一”，这里的封，可是“实封”。

03.太平天国军纪废弛，处置不严，助长了“请降”之风气

不得不说，洪秀全后期玩“分地制”实在是昏招、糊涂，将士一家老小都在“封地”内，岂会有杀敌之决心，又怎会为天国之万世基业抛头颅，洒热血呢？就此而言，洪秀全确实够糊涂，够昏庸，那怪李秀成在自述中说：“国破，实乃洪姓之过错”，看来也是没冤枉他。不过，若是太平天国能严肃军纪，像东王杨秀清那样治军严格，毫不留情面，“分地制”所带来之弊端也可以减轻。很遗憾，太平天国后期军纪废弛，对“叛降”、“请降”此种活动默许，乃至纵容，这无疑助长了“请降”之恶劣风气。1859年，李昭寿献上滁州“请降”胜保，李秀成非但不追究责任，还护送李昭寿一家出天京；1861年，陈坤书严厉打击叛降分子钱桂仁，李秀成不分青红皂白，居然怪罪陈坤书；1863年10月，苏州八大将叛降之意很明显，李秀成居然说：“尔我不相害”，不阻止此类行为，最终慕王谭绍光人头落地，苏州城陷落。可以说，太平天国后期“投降” 成本太低，将士毫无畏忌，“请降”之风不蔓延都难。

04.太平天国战略环境恶化，败局已定，人心涣散，各找出路

杨秀清主政时期，军令统一，将士卖力，太平军在各条战线上勇往直前，战无不胜，八旗、绿营、湘军无不被打得落花流水，曾国藩差点都被活捉。因此，太平天国前期，部队士气高昂，胜仗连连，大有问鼎中原之势，谁人又想着“投降”呢？到了后期，太平天国在各条战线上均以惨败告终，东西两线均承受巨大战略压力，处境相当不利，一些意志不坚定之将士，自然要为自己找出路。正如干王洪仁玕所言：“过去东王在世时，拓土开疆，犹有日辟百里之势，而今进寸退尺，战胜攻取，大逊于曩时”，太平天国后期已无药可救，将士怎么再卖力。安庆陷落之后，太平天国首都西部屏障已经消失；唯一尚存的苏南根据地又受到“楚军”、“淮军”、“洋枪队”、“英法联军”等蚕食，地盘一步步缩小。此外，洪秀全冥顽不灵，不思进取，听不进正确意见，而是一味“靠天”。种种迹象表明，太平天国已经进入灭亡倒计时，气数已尽，这是将士争相“请降”之主要原因。

综上所述，太平天国后期，将领人员构成发生巨大变化，再加上实行“分地制”导致中枢对地方将士之控制能力削弱，且自身军纪废弛，对“叛降”行为处置不严，这是后期将领争相“请降”满清之重要原因。但是，太平天国后期战略处境险恶，人心涣散，气数已尽，败局已定，将领各自寻找出路，这才是他们争相“请降”满清之主要原因。对此，各位又是如何看呢。