黄巾起义

“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”，这是一句看过《三国》的人必定听过的话，代表了掀开东汉末年群雄逐鹿序幕的“黄巾起义”。

黄巾军数十万人席卷青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫八州，真是声势浩大。表面上看这是一场张角等人领导的农民起义，但从整个过程来看，“黄巾起义”更像是士族门阀为了削弱东汉朝廷力量利用的工具。

东汉光武帝刘秀

要明白“黄巾起义”发生了什么就要先说说东汉的政治架构。汉光武帝刘秀在豪强地主支持下建立东汉，像大多数开国皇帝一样刘秀为了巩固皇权，不让开国功臣干预政事，但给予这些人在经济上、后代子孙出仕当官等方面的特权。

另外东汉选官制度是察举、征辟，说白了就是名声大、学问好就能当官。在资讯不发达的中国古代，学习知识和扬名的成本是极高的，而豪强地主依仗经济、人脉优势很容易就会出名，出名就能当官，这样一来就出现了一批垄断权力、代代有人当官的家族，这就是士族门阀的来源，袁绍、杨修、司马懿等人的家族都是这么发的家。

党锢之祸

从汉章帝时期开始，东汉外戚、宦官争斗不断，士族门阀趁机做大，不断扩大自身的政治、经济优势，甚至于在家族所在州郡形成垄断，实际上统治这些地区，形成了外戚、宦官把持中央，士族门阀割据地方的局面。

到了汉桓帝、汉灵帝统治时期，宦官依赖皇帝的宠信把持朝政。所谓“一人得道鸡犬升天”，宦官掌权后大肆提拔、任用自己的亲戚、朋友当官，并在全国各地聚敛钱财、抢占土地，自然损害了士族门阀的利益。士族门阀与外戚联手对抗宦官，爆发了激烈的冲突，最终宦官依仗皇权制造了“党锢之祸”，将大批士族门阀出身的官员，以及他们的门生故吏驱逐出朝廷，并禁止他们的子孙后代当官。

黄巾起义

东汉朝廷禁止士族门阀子弟当官，就是在掘这些家族根基，可以说“党锢之祸”的发生代表着汉灵帝和士族门阀撕破了脸。只不过汉灵帝掌控军权，士族门阀不敢轻易公开反抗，黄巾起义的发生给了士族门阀机会。

为什么说士族门阀利用了“黄巾起义”呢？首先张角等人组建太平道花了十多年时间，传教脚步遍及全国，还组建黄巾军，传播“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”等口号，张角的行动瞒得住高高在上的皇帝，却骗不过士族门阀。士族门阀的一大特点就是对家族所在地区的绝对掌控，张角在这些人的地盘搞事是瞒不住的。

黄巾起义

其次黄巾军的主要来源是破产的农民，士族门阀起了推波助澜的作用。士族门阀的一大发展模式就是趁灾年吞并土地，将农民变为自家的奴仆、佃户，比如袁绍所在的汝南袁氏家中仆役数十万人；另外士族门阀都好善名，灾年会进行赈灾举动。也就是说东汉时期士族门阀有在灾年稳定地方的作用，一旦他们不作为了，东汉立马遍地流民。

最后士族门阀对于黄巾起义的应对过于迅速了。公元184年3月5日黄巾起义爆发，3月末汉灵帝解除党禁、号召士族门阀募兵镇压起义，4月中旬士族门阀、地方豪强的义军就已经奔赴战场了，这种反应速度不是早有准备是不可能的。

东汉末年群雄割据

声势浩大的黄巾起义仅坚持了9个多月就失败了，最大的原因就是东汉王朝统治阶级的力量并不弱，只不过皇权同士族门阀的权力斗争给了张角等人起事的机会。因此当汉灵帝大赦党人、让士族门阀子弟再次入朝为官，下放兵权让地主豪强招募私军之后，士族门阀迅速发力，到184年11月黄巾军主力就败亡了，剩下的时间就是政府军剿灭小股叛军罢了。

黄巾起义使得东汉皇权势力遭到重创，士族门阀手握军队后迅速割据一方；在加上后来董卓霍乱京师，东汉皇帝威权尽丧，成了各路豪强手中的傀儡，曹操、袁绍等群雄并起争夺天下。